Sumatra

Sumatra je indonézsky ostrov v juhovýchodnej Ázii, ktorý je súčasťou Sundských ostrovov. Sumatra má širokú škálu rastlinných a živočíšnych druhov, ale za posledných 35 rokov stratila takmer 50 % svojho tropického dažďového pralesa [potrebné objasnenie]. Mnohé druhy sú dnes kriticky ohrozené, napríklad sumatrianska kukučka zemná, sumatranský tiger, sumatranský slon, sumatranský nosorožec a sumatriansky orangutan. Odlesňovanie na ostrove viedlo aj k silnému sezónnemu dymovému smogu nad susednými krajinami, ako bol ten v juhovýchodnej Ázii v roku 2013, ktorý spôsobil značné napätie medzi Indonéziou a postihnutými krajinami Malajziou a Singapurom.

Sumatra bola v staroveku známa pod sanskritskými názvami Swarnadwīpa („Ostrov zlata“) a Swarnabhūmi („Krajina zlata“) kvôli ložiskám zlata v horských oblastiach ostrova. Prvá zmienka o názve Sumatra sa objavuje v mene srivijayského hádža (kráľa) Sumatrabhumi („Kráľ krajiny Sumatra“), ktorý v roku 1017 vyslal posla do Číny. Arabskí geografovia označovali ostrov od desiateho po trináste storočie ako Lamri (Lamuri, Lambri alebo Ramni), a to podľa kráľovstva neďaleko dnešného Banda Aceh, kam obchodníci pristávali ako prví. Ostrov je známy aj pod ďalšími názvami, a to Andalas alebo ostrov Percha.

Koncom 14. storočia sa názov Sumatra rozšíril v súvislosti s kráľovstvom Samudra Pasai, ktoré bolo rastúcou mocnosťou, až kým ho nenahradil Sultanát Aceh. Sultán Alauddin Shah z Acehu sa v listoch kráľovnej Alžbete I. Anglickej z roku 1602 označil za „kráľa Acehu a Samudry“. Samotné slovo pochádza zo sanskritského „Samudra“, čo znamená „zhromaždenie vôd, more alebo oceán“. Marco Polo nazval kráľovstvo na konci 13. storočia Samara alebo Samarcha, zatiaľ čo cestovateľ zo 14. storočia Odoric z Pordenone používal pre Samudru názov Sumoltra. Neskorší európski autori potom používali podobné podoby názvu pre celý ostrov.

Európski autori v 19. storočí zistili, že pôvodní obyvatelia nemali pre ostrov vlastné pomenovanie.